Jean Eric Petit, s’il est aujourd’hui pilote de Rallyes sur une Subaru, était encore il y a peu de temps un adepte inconditionnel de la moto et des compétitions style grand Raid, Baja et autres disciplines. De temps à autre, avec ses meilleurs amis parmi lesquels Stéphane Chambon ou bien encore Serge Nuques, il n’hésite pas à se lancer des défis dont certains sont très particuliers. Le dernier en date l’était puisque Jean Eric Petit, au volant de sa Subaru Wrx a affronté, sur le circuit en asphalte du pôle des sports mécaniques d’Alès son ami Serge Nuques, Champion des Rallyes moto, qui se présentait, face à lui avec sa Yamaha 450 WRF. Enjeu de ce « challenge » : un trophée fictif dédié à Stéphane Chambon et offert à celui qui sortirait vainqueur de ce duel Auto-Moto.

Des pronostics très partagés

Dans les rangs des journalistes présents (Auto-Moto, Echappement, Subaru Magazine, Moto Journal) venus assister à ce duel pas comme les autres, chacun voit « midi à sa porte » ! Pour les uns : « La Subaru aura l’avantage sur cette piste asphalte du pôle des sports mécaniques d’Alès. » Pour les autres au contraire : « La Yamaha, qui est bien plus légère, peu profiter de cette piste étroite pour faire jouer la souplesse et la maniabilité de la Yamaha 450 WRF que Serge Nuques a préféré utiliser au dépend de sa Yamaha 1000 qui semblait pourtant plus puissante. » Le duel va pouvoir commencer avec aucun enjeu « sportif » particulier mais juste le plaisir de se faire plaisir entre copains mais aussi de désigner le vainqueur du trophée fictif qui était en jeu entre le pilote auto d’Alès et le motard du Pays Basque.

Les acteurs

D’un côté donc : Jean Eric Petit, 40 ans et que l’on peut considérer comme un débutant dans le sport automobile qu’il ne pratique véritablement que depuis 2006 en compétitions sur la Terre avec, déjà, une belle page sur son livre d’Or puisqu’il a terminé sur le podium du Championnat des Rallyes Terre 2006, avec en prime le titre honorifique du groupe N au volant d’une Subaru. Avant cela, juste une prestation en 2002 avec une Saxo T4 et du circuit, avec des apparitions dans la Coupe Catheram. Cette année, il s’est lancé un nouveau challenge puisqu’il dispute le championnat asphalte et qu’il est actuellement 6ème du classement général et 1er des groupes N, toujours avec une Subaru Wrx N/11 de 285 ch version 2005.

De l’autre : Serge Nuques, 36 ans qui totalise 10 saisons d’enduro et a enchaîné avec le Championnat de France des Rallyes Motos depuis 2003 avec un titre en 2006 et un possible en 2007, avec déjà 4 victoires sur cinq épreuves disputées. Sa monture pour ce duel : une Yamaha 450 WRF de série qui n’affiche que 60 ch d’origine.

Le duel

Au départ, pas de surprises ; la puissante Subaru a l’avantage en ligne droite mais dès le premier virage tardif, elle perd cet avantage face à la Yamaha 450 WRF qui est agile et souple et qui a des trajectoires parfaites dans les virages, là où la Subaru doit passer son gabarit. Sur le terrain un peu bosselé en revanche, la « sub » est plus à l’aise mais toujours moins rapide. Jean Eric essaye pourtant, sur ce tracé de tirer le maximum de sa Subaru : « Le grand pied certes mais dommage de ne pas avoir pu, faute d’élan, faire un saut sur la bosse et placer l’auto comme je le voulais. Le tracé était sympa pour que nous ayons de bonnes sensations. L’important, même si j’ai été battu, c’est de s’être fait plaisir. L’an prochain on remettra ça mais cette fois sur la Terre. » Le vainqueur est modeste « Sur le rapide, j’ai eu du mal pour distancer la « sub » mais dans le sinueux j’ai été très propre dans mon pilotage. Mon avantage est d’avoir pu jouer avec la légèreté de la moto et le poids de mon corps. Jean Eric a tout de même été un valeureux adversaire. »

Epilogue

Ce premier duel a donc tourné à l’avantage de Serge Nuques et de la Yamaha. Il avouait que pour lui c’était là un bon entraînement avant l’épreuve qu’il devait disputer à Villecomtal. Pour Jean Eric Petit, il n’y eu pas de break puisque quelques jours plus tard avec cette Subaru, il remportait la victoire en groupe N au Terre de Langres où il terminait 5ème du scratch.

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